新墨西哥州的高中化学老师沃尔特·H·怀特（布莱恩·科兰斯顿BryanCranston饰）是拮据家庭的唯一经济来源。他大半生安分守己，兢兢业业，却在50岁生日之际突然得知自己罹患肺癌晚期的噩耗，原本便不甚顺意的人生顿时雪上加霜。　　为了保障怀孕的妻子斯凯勒（安娜·冈AnnaGunn饰）和残疾的儿子小沃特能在自己死后衣食无忧，沃尔特决意铤而走险。