金燕西（陈坤饰）是北洋军阀内阁总理金铨（寇振海饰）的七儿子。白家小姐白秀珠（刘亦菲饰）出身名门，对金燕西情有独钟。燕西一方面忍受不了白秀珠的小姐脾气，另一方面他知道金家与白家都有激烈的权力冲突，所以对白秀珠爱理不理。直到他偶遇了出身寒微的女学生冷清秋（董洁饰），燕西对清秋一见钟情，继而展开了激烈的追求。自由恋爱的新思潮跟封建传统观念产生了冲突