地主赵三复不擅营生,但经常见色心起,虽丧妻却与家中丫环有染.某夜,赵三复挑灯赶路,却被风吹灭灯光,向杜家屯的杜先生借火种.见到杜先生的女儿秋娥长得标致,赵三复对她一见难忘.他聘请杜先生替赵宅出外代收田租,制造机会情挑秋娥.成其好事後,赵三复向秋娥口头保证娶她为妻,事实上媒婆已替赵三复安排了一椿婚事.对赵三复来说,娶得富有员外的